Psychologie
La psychologie est l'étude scientifique des faits relatifs à l'esprit, à la pensée (les faits psychiques), c'est également l'aptitude à comprendre les sentiments et les comportements. La psychologie met au centre l'être humain en tant qu'être unique qui existe et se sent exister avec son histoire personnelle, vivant dans une situation qui lui est propre et qui ne peut pas être totalement assimilée à une autre.
La chirurgie plastique esthétique ne résout pas à elle seule les problèmes d'ordre psychologique d'un patient mais peut l'aider à surmonter des moments difficiles.
Dans le domaine particulier de la chirurgie plastique reconstructrice et esthétique, le dialogue entre le chirurgien qualifié en chirurgie esthétique et son patient est fondamental pour bien essayer de cerner la volonté réelle du patient, son désir profond de faire coïncider l'image de son corps avec ce qu'il ressent profondément, sa psychologie. La prudence est toujours de mise avant une opération de transformation. Le consentement éclairé est indispensable dans la prise de décision du patient.
Les questions essentielles à poser sont les suivantes :
- Le défaut existe-t-il ?
- Le défaut retentit ou pas sur la psychologie du patient ?
- Pour corriger ce défaut existe-t-il un moyen chirurgical sûr et efficace ?
- Après la correction de ce défaut, est-ce que le patient va en retirer un bénéfice psychologique ?
Le but de toutes ces interrogations est de délivrer au patient une information complète pour qu'il puisse réfléchir à la stratégie, aux risques et aux résultats qui lui sont proposés et ainsi prendre la décision de l'intervention ou de la refuser en toute liberté. Le malade a le droit d'accepter ou de refuser ce que le médecin lui propose et non lui impose. Cette liberté du patient est une exigence éthique fondamentale, corollaire du devoir d'information énoncé à l'article précédent. L'information du patient est en effet la condition préalable de son consentement, conséquence qu'il tire de cette information (art 35.). Une intervention de chirurgie esthétique comporte, comme tous les actes chirurgicaux, des risques et la loi impose au praticien de l'informer de la totalité de ceux-ci. Il y a les risques thérapeutiques avec le risque anesthésique, le risque hémorragique, le risque infectieux, le risque cicatriciel et les risques liés aux différents implants et spécifiques à chacun d'entre eux.
Dans l'acte de chirurgie esthétique, il existe un risque spécifique directement lié à la motivation du patient, à sa personnalité et à sa psychologie. C'est un risque qui existe dans le cas où le dialogue entre le chirurgien et le patient fait apparaître une demande initiale qui diffère de la recherche de l'harmonie ou de la réparation d'un défaut visible engendrant une souffrance. Cela peut-être le cas dans la demande d'adolescent chez lequel la personnalité n'est pas entièrement constituée, chez des enfants qui ne demandent rien et que les parents emmènent en consultation. Mais aussi dans d'autres cas où le patient peut envisager un changement de vie ou une solution à un problème d'ordre psychologique par la simple intervention de la chirurgie esthétique.
Le consentement éclairé permet au patient, après avoir reçu de la part du médecin une information claire, compréhensible et adaptée à ses capacités, de comprendre la nature des actes et prescriptions proposés, leur intérêt pour sa santé et les conséquences néfastes en cas de refus. Le médecin l'aide à réfléchir, lui apporte les explications qu'il souhaite, peut rectifier des erreurs d'appréciation, rappeler des données mal mémorisées. Le consentement éclairé ne représente pas tant une fin en soi que la marque d'une relation de bonne qualité avec le patient.
La consultation est le moment où s'établit la relation unique et particulière entre le malade et le médecin. Cette consultation est appelée « le colloque singulier ». Pendant la consultation le malade va attendre de la part du médecin une aide aussi bien technique qu'une prise en charge morale et psychologique. Un adage bien connu traduit ce qui se passe souvent pendant une consultation : « Guérir parfois, soulager souvent, consoler toujours. ». La rencontre qui se produit au cours d'une consultation est une rencontre humaine, une véritable relation duale.
Le chirurgien, par l'intermédiaire de la consultation (il en faut plusieurs pour permettre au patient de prendre sa décision en toute connaissance de cause) et du consentement éclairé guidera le patient dans sa volonté ou pas de poursuivre l'acte chirurgical.